土工布又稱為土工合成材料，是由聚酯、聚丙烯、聚乙烯等高分子材料制成的一種材料。它具有高強度、耐久性好、耐腐蝕、透水性能好、便于施工等特點，廣泛應用于土木工程、水利工程、環境工程、交通工程等領域。

土工布的主要作用有以下幾個方面：

1. 分隔和過濾作用：土工布通常用于分隔不同材料的層次，如將填土與軟土分隔開來，以防止材料之間的竄動與混合。同時也可以過濾水分，減少水土流失，保持土壤的穩定性。

2. 強化作用：土工布可以分散和承擔地表或土體承載物的荷載，通過垂向排水，減少地表沉降。它可以作為一種增強材料，提高土體的整體強度和穩定性，抵抗外力的影響。

3. 防護作用：土工布可以用于防護，如防止水庫大壩、海堤等結構物被水流沖刷。它可以有效減小水流對土體的沖刷和侵蝕，減少土體的損失和破壞。

4. 隔離作用：土工布可以用于隔離不同層次的材料，防止它們的相互滲透。例如，可以將軟土與石料分隔開來，防止它們相互混合，保持施工的穩定性。

為什么施工項目中必須使用土工布呢？原因如下：

1. 提高工程的穩定性：土工布可以加固土體，提高土體的抗拉強度和抗剪強度，增加土體的穩定性，從而提高工程的整體穩定性。

2. 防止土體流失：在施工過程中，土地表面易受水流沖刷和侵蝕，使用土工布可以降低水流對土體的沖刷力，防止土壤流失，保持土地的穩定性和肥力。

3. 分隔材料：施工項目中常常需要分隔不同材料的層次，以防止材料的混合和滲透。土工布具有良好的隔離性能，可以有效地隔離不同材料，保持施工的質量和穩定性。

4. 提高施工效率：土工布具有透水性能，可以保持土壤中的水分平衡，減少水土流失。同時，它的施工方便快捷，可以大大提高施工效率。

總之，土工布在施工項目中具有重要的作用，通過提供分隔、過濾、強化和防護等功能，可以保證工程的穩定性和安全性，提高施工效率，降低施工成本。因此，使用土工布在現代工程中已經成為一種必需品。